Apollo 7 var den første bemandede mission i Apollo-programmet, som blev gennemført af NASA. Missionen fandt sted i oktober 1968 og var afgørende for at teste og validere systemerne ombord på rumfartøjet Apollo Command/Service Module (CSM).
Besætningen om bord på Apollo 7 bestod af tre astronauter: Wally Schirra, Donn Eisele og Walter Cunningham. Hovedmålet med missionen var at gennemføre omfattende tests og verificere CSM’s funktioner og ydeevne i rummet.
Apollo 7 blev sendt i kredsløb omkring Jorden og tilbragte næsten 11 dage i rummet. Under missionen blev forskellige operationer udført, herunder test af CSM’s navigationssystem, motorer, livsstøttesystemer og kommunikationssystemer. Astronauterne udførte også en række videnskabelige eksperimenter, der involverede observation af Jordens overflade og atmosfære.
En vigtig begivenhed under Apollo 7 missionen var det første direkte fjernsynsudsendte rumprogram i historien. Astronauterne kunne kommunikere med jorden via live tv-transmissioner, hvor de rapporterede om deres oplevelser og udførte forskellige opgaver.
Selvom Apollo 7 ikke var designet til at lande på Månen, blev det betragtet som en afgørende mission for at validere astronauternes evne til at fungere i rummet og teste rumfartøjets systemer. Efter missionen vendte Apollo 7 sikkert tilbage til Jorden og landede i Atlanterhavet.
Samlet set blev Apollo 7 missionen betragtet som en succes, da den bidrog til at opbygge tillid til Apollo-programmet og banede vejen for senere missioner, der førte til månelandingerne. Det markerede også begyndelsen på en ny æra for rumforskning og udforskning af det ydre rum.
